【日本ハム7回戦】今井が好投も佐藤隼の被弾で薄氷を踏む勝利

2025年5月3日　日本ハム7回戦

ライオンズは先発の今井がこの試合でも好投。コントロールに苦しんだものの、要所を併殺で切り抜け7回無失点。4四死球で球数が多くなり、7回には目一杯力をいれて投げるピッチングでマウンドを降りた。

今井登板ゲームでは援護できないライオンズ打線であるが、4回にネビンの一発で先制すると、相手の失策を活かして6回、7回に加点し4点をリードした。

しかし、8回に登板した今季非常に不安定な佐藤隼が先頭四球から2人のランナーを背負って被弾。一気に1点差に詰め寄られたが、山田がリードを守ると、最終回は平良が3人で締めてゲームセット。

佐藤隼のケツを拭いた山田がプロ入り初めてお立ち台に立った。初めてのお立ち台が、試合のことには全く触れられないインタビューになるとは思っていなかっただろうが、ピッチングは素晴らしい火消しであった。

勝ったライオンズは連勝を6に伸ばし、今井は3勝目を挙げた。

不調の選手をどうするのか

チームは連勝中で好調ではあるが、その中で不調な選手をどうするのか首脳陣の判断が試される。

野手では外崎であり、投手では佐藤隼である。佐藤隼は2軍降格になるだろうが、北海道まで代わりの選手を呼ばず、ベルーナに戻るタイミングで抹消となるのではないだろうか。

一方の外崎は、7回にサードゴロをはじき、悪送球でランナーをすすめるダブルエラーである。これで外崎は6失策である。チームの約半分の失策はさすがに多すぎる。サードにコンバートして守備の負担を減らすはずが、打撃の調子も大して上がらず、ピッチャーには負担をかけすぎである。

この試合では平沼をDHで起用したが、3塁で平沼を起用し外崎を外してもいいのではないだろうか。